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癒し〜旅
体験〜スキューバダイビング
人は皆、日々の生活に疲れを感じたとき、恋に破れた心を癒すために「旅」をしたくなるものです。
私の旅は夢を叶える「旅」でした。
不良障害者 スキューバダイビング体験記
「ねえー、ねえーどうだったダイビング？」
「うん、すっごく良かったよ、魚がよってくるし、
まるで天国だったよ。」
「でも、ホントの天国に行かないで良かったね。」
「……。」
昨年９月、ひょんなことから友人に誘われて、沖縄でダイビングを体験することができました。ﾀﾞイビングは私にとって、幼い頃からの夢でもあり、いつか実現させたいと思っていました。
友人がダイビングのベテランであり、受け入れ先も障害者だということを承知で引き受けてくれたのでした。とは言うものの、はたして本当に、
私にも出来るものなのか分かりませんでしたし、危険への不安もありました。
でも、そこは私の脳天気さで、「なんとかなるだろう」の一言で片付けてしまったのでした。結果、その脳天気さがよかったのかも知れません。
名古屋小牧空港から沖縄那覇空港まで、わずか２時間のフライトですが国内線で機内食もなく、ただひたすらお尻の痛さに耐えなければなりませんでした。
この日のために、円座クッションを購入したのですが、車イスと一緒に荷物として預けてしまったのでした。
機が那覇空港に近づくにつれ、機の窓から見る海の色がみるみるエメラルドグリーンに変わってくるのが、はっきりと分かりました。
ホテルは２年前に建てられたばかりで、障害者室があり、快適そのものでした。なんと言っても、障害者室の広さに驚き、浴室・トイレも広く、それなりに使いやすく、介助者も介助しやすい作りになっていて助かりました。
沖縄と言えば、やはりアメリカ軍基地、沖縄の７０パーセントが基地だそうで、ある程度、想像してはいたものの、まるで基地の中に街が申し訳けなさそうに点在しているようにしか、私には見えませんでした。
テレビ・新聞でしか沖縄の基地問題を知らなかった私でも、ほんの一瞬ですが沖縄の人たちの気持ちが分かったような気がしました。
昨夜アルコールの力を借りて充分な睡眠をとったはずでしたが、目覚めてみると一気に不安な気持ちでいっぱいになってしまいました。情けね〜。
既にインストラクターがホテルに迎えにきてくれていて「もうここまできたら、後には引けないぞ」と思い度胸を決めました。
初心者で、しかも障害者だというこで、どこのポイントで、より安全に潜らせるか、慎重に場所を選定したようでした。感謝！
ボンベの重量約２０キロ、私の体重３５キロ、プラス潜るための重り１０キロ、合わせて７０キロを移動させるとなると、やはり砂浜からの方がいいだろ
うということになりました。しかも満潮時を狙えば移動の距離も短くてすみ、介助者の負担も少なくてすむわけです。
一番大変だったのは、ウエットスーツの着脱でした。もちろん障害者用の脱衣場もありません。狭いワゴン車の床にバスタオルを敷いての着替えでした。
寝ている体制の私に、ウエットスーツを着せることが、いかに至難の技か思い知らされました。私の体型に合うウエットスーツなどあるはずがありません。女
性用で一番小さなサイズで間に合わせることにしたものの、素材が伸びる生地ではなく、介助者も本人も汗だくになりながら、やっとの思いで着るとに成功しました。さて、これで準備完了です。
潜る前にインストラクターから幾つかの説明と注意を受け、さらに万一事故が起きた場合、提供者側の責任にならぬよう承諾書を書きました。これは、障害者だけではなく健常者にも書かせるようですが。
普通、健常者の場合、体験者２人に対し１人のインストラクターが付くのだそうです。当初、私には３人のインストラクターを付けるはずが、フタを空けてみると、その必要がないことが分かりました。
自分で言うのもおかしいのですが「水を得た魚」状態でした。
水中での手のサインも、私にはできません。その変わり、苦しくなったり、不足
の場合には大きく首を横に振るよう決めておいたのですが、そのような場面は一度もありませんでした。
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